David Umber

David Umber
Origine	Les Mystères d'Avebury
Informations biographiques
Âge	41 ans
Localisation	Angleterre
Occupation	Guide touristique
Informations relationnelles
Espèce	Humain
Famille	Robert Umber - ancêtre
Relation(s)	Sally Wilkinson - épouse
Informations générales
Pouvoirs / Capacités	Connaissances historiques Persévérance
Objectif(s)	Trouver la clé du mystère d'Avebury

David Umber est le protagoniste du roman Les Mystères d'Avebury, écrit par Robbert Goddard en 2005.

Ancien professeur exilé à Prague, Umber se fait rattrapé par son passé quand le commissaire George Sharp vient le trouver pour reprendre l'enquête d'un enlèvement vieux de 26 ans.

Histoire

Passé

En Juillet 1981, lors de sa thèse sur Junius, Umber avait été contacté par un mystérieux M. Griffin. Il lui a donné rendez-vous à Avebury au Red Lion, pour lui montrer deux éditions inédites des Lettres de Junius, recherchée par tous les experts depuis le XVIIIème siècle. Pensant pouvoir avancer dans ses recherches, Umber s'est rendu dans ce village et a attendu l'homme mystérieux.

Assis à la terrasse avec un bière, Umber assista à une scène des plus inédites : Tamsin Hall, la plus jeune fille de la riche famille, venait de se faire enlever par un homme, sous les yeux de sa nourrice. Sa sœur, Miranda Hall, en tentant d'arrêter le fourgon qui emmenait sa cadette, s'est faite renversée. La police, menée par l'inspecteur Sharp, n'a eu comme témoin que la nourrice Sally Wilkinson, Percy Nevinson un passant, Donald Collingwood un vieil homme qui conduisait la voiture derrière le fourgon, et Umber.

Malheureusement, l'enquête n'a pas abouti. Umber, voyant Sally se faire accusée de tous les maux par les parents Hall, l'a aidé à fuir le tribunal. S'en est alors suivie une histoire d'amour entre eux. Ils se sont épousés et ont vécus une bonne vie au fil de voyages. Umber a abandonné ses recherches sur Junius, et M. Griffin ne s'est jamais montré. Un jour, Brian Radd a été arrêté pour l'enlèvement de Tamsin et le meurtre de Miranda, et reconnu coupable. Quelques années plus tard, Sally et Umber se sont séparés.

En 2000, Sally a été retrouvée électrocutée dans son bain, par un radiateur qu'elle avait sûrement placé là. La police en a conclu à un suicide. Umber ne s'en est jamais remis et s'est rendu à Prague, la seule capitale européenne où il n'était jamais allé avec Sally. Il a accepté le poste de guide touristique.

Retour du passé

Un jour normal, après une visite de la ville, Umber est allé se détendre dans un bar. C'est alors qu'il a rencontré George Sharp, le policier à la retraite qui s'était occupé de l'affaire il y a des années. Sharp lui a demandé tout ce qu'il savait sur Junius. Et pour cause, le mystérieux polémiste de 1769 venait d'envoyer une lettre à Sharp pour lui reprocher d'avoir abandonné l'enquête trop vite.

Avec l'aide d'Umber, Sharp espérait continuer l'enquête. Toujours hanté par le suicide de Sally, Umber accepta de se rendre en Angleterre pour l'aider.

Enquête

Une fois arrivé à destination, ils se sont précipités vers le domicile de Nevinson, Collingwood étant mort. Le suspect a accepté de leur accorder une audience, à la condition que Sharp soit absent. Le lendamin, Umber s'est donc rendu au rendez-vous fixé, mais Nevinson a commencé à relier l'affaire à des coïncidences avec le paysage martien. Umber n'en n'a rien tiré.

Le lendemain, Sharp et Umber ont décidé de se rendre chez Edmund Questred, l'actuel époux de Jane Hall. Ils lui ont demandé s'ils pouvaient avoir une entrevue avec sa femme. Là encore, ils ont fait choux blanc. Sharp a donc décidé d'aller interroger Radd le plus tôt possible.

Le lendemain, tandis que Sharp allait à la prison, Umber s'est rendu chez ses parents, pendant leur absence, pour récupérer tous ses travaux sur Junius. En sortant, il a rencontré John Walsh, un vendeur de double-vitrage qui avait rendez-vous avec ses parents. Il a aimablement proposé à Umber de l'accompagner à la gare, ses affaires étant lourdes.

Néanmoins, quand ils sont arrivés et que Umber est descendu pour aller chercher son carton dans le coffre, Walsh a directement accéléré, en volant les précieux documents.

Une fois rentré à Avebury, il s'est rendu chez Questred, en étant sûr que c'était lui qui avait commandité le vol. Non seulement il ne savait rien dessus, mais Radd avait été tué le jour même avant que Sharp n'ai pu lui parler.

Le lendemain, Questred a accepté de demander à Oliver Hall, le père des trois enfants, s'il pouvait les recevoir : il accepta le lundi à Londres. Sharp et Umber se sont donc rendus à Londres, hébergés par Bill Larter, un ami de Sharp.

En route, ils ont discuté de Alan Wisby, un détective privé engagé par Oliver pour enquêter en parallèle de la police et qu'il a renvoyé quand l'affaire a été close. Umber a décidé de passer d'abord chez Alice, la meilleure amie de Sally. Il voulait lui faire part de son ressentit selon lequel Sally aurait été assassinée.

Même si Alice ne croyait pas Umber, elle lui a confié que la veille de sa mort, Sally s'était rendue à Wimbledon, et qu'elle était partie précipitamment de son rendez-vous chez sa psy Claire Wheatley, avec qui Umber a réussi à avoir un rendez-vous.

Le lendemain, Umber s'est rendu à la bibliothèque pour recommencer ses recherches sur Junius, convaincu qu'il s'agissait de la clé du mystère. Le soir, il s'est rendu chez Oliver Hall, un jour en avance, pour parler à sa nouvelle femme, Marylin Hall.

Le lendemain en route vers le domicile de Hall, Umber a expliqué à Sharp les différentes pistes que les historiens ont explorées pour trouver Junius. Il lui a aussi parlé d'une édition des lettres de Junius (celle qu'il devait voir avec M. Griffin), en vélin avec lettre dorées et faite spécialement par Junius, qui pourrait détenir la clé de son identité. La piste d'Oliver Hall ne s'avéra pas fructueuse.

Sharp décida donc de se rendre seul à Jersey, île où vivait Jeremy Hall et son père. Le lendemain, durant l'absence de Sharp, Umber s'est rendu au cabinet de Claire. Il a appris que Sally avait volé un magasine de sa salle d'attente le jour où elle était partie. Claire lui a aussi expliqué que Wisby était passé après la mort de Sally et avait lui avait parlé de M. Griffin.

En allant aux bureaux de Wisby, Umber a compris qu'il avait pris sa retraite depuis quelques années et vivait dorénavant sur son bateau. Néanmoins, Wisby avait laissé un mot pour Umber : le rejoindre sur son bateau, garé dans un canal proche.

En arrivant, en pleine nuit, Umber s'est fait prendre en embuscade par Walsh et un autre homme. Umber a donc été admis aux urgences, où il a appris par Larter que Sharp avait été arrêté par la douane pour possession de drogues dans sa voiture. Umber a donc décidé, une fois remis, d'aller parler à Jeremy lui-même.

Jeremy Hall

En se rendant sur Jersey, Umber est allé chez Burnouf, l'avocat de Sharp. Il lui a remis une enveloppe scellée dans laquelle il expliquait ses motivations, dans l'éventualité où il lui arriverait quelque chose. Burnouf a expliqué qu'il y avait peu de chances que Sharp ressorte facilement de prison. Umber s'est ensuite dirigé vers l'appartement de Jeremy où il a rencontré Chantelle, puis le jeune homme.

Jeremy lui a donné rendez-vous le lendemain dans un restaurant. De retour à son hôtel, Umber a reçu un prospectus d'une librairie de l'île. En y allant, Umber a appris par le libraire qu'il a vendu deux exemplaires des "Lettres de Junius" en vélin avec des lettres dorées, mais sans savoir comment ils savaient atteri dans sa boutique. Umber a tout de suite compris qu'il s'agissait des ouvrages de Griffin.

Le libraire a également donné à Ulber un numéro de téléphone : celui de Wisby. Le détective lui a donné rendez-vous dans un parc quelques minutes plus tard. Wisby lui a expliqué que c'est Jeremy qui avait envoyé la lettre anonyme de Sharp, dont il a reçu un exemplaire. Il lui a aussi fait part de sa théorie : selon lui, Griffin était là en Juillet 1981, dans la voiture qui suivait le fourgon (et non Collingwood), mais qu'il a été tué.

Wisby a lui aussi été convoqué au rendez-vous de Jeremy, ce dernier pensant qu'ils font équipe. Au lieu de rendez-vous, ils ont reçu un appel les invitant à rejoindre Jeremy dans la demeure de son père. Une fois arrivés, Wisby et Umber ont trouvé les livres dans la hall, et Umber a pu attesté de leur authenticité. En cherchant Jeremy, ils l'ont vu sur le toit. Il attendait qu'ils arrivent pour se suicider.

Peu après l'impact entre Jeremy et le sol, Wisby s'est précipité dans sa voiture, avec les livres. Complètement bouleversé par la tournure des événements, Umber s'est rendu à pied à son hôtel. En chemin, il a appelé la police avec une cabine téléphonique, pour signaler le suicide.

En rentrant, Umber s'est précipité chez le libraire pour lui demander la dédicace des livres, qu'il avait dû analyser en vendant les livres à Jeremy. Malheureusement, les pages de garde avaient été arrachées, empêchant de connaître le secret que Griffin voulait montrer à Umber. Il a préféré rentrer à Londres.

Révélations

Une fois de retour à Londres, Umber a appris que le bureau de Claire avait été forcé, et que Larter avait été agressé chez lui et qu'il doit rester à l'hôpital. Umber s'est donc rendu chez Alice, où elle et Claire l'attendait. Après être allée chez les parents de Sally, elles ont apporté une boite contenant toutes ses affaires. Parmi elles, se trouvaient un extrait de journal, sur lequel figurait un joueur de tennis en compagnie de sa compagne. David y a reconnu immédiatement Chantelle, et qui possédait les mêmes caractéristiques que Tamsin.

Umber a décidé de retourner à Jersey, tandis que Claire et Alice allaient interroger le tennisman à Monte-Carlo. Une fois arrivé devant l'appartement de Jeremy, Umber a retrouvé Marylin, qui venait prendre des affaires de la part d'Oliver. Chantelle avait disparut, mais Marylin a expliqué que Wisby la faisait chanter avec les livres. Ils se sont mis d'accord pour que Umber aille à sa place chercher les ouvrages (les authentifiant au passage). Après la transaction effectuée, Marylin a donné à Umber un double des clés et lui a dit qu'elle reviendrait le joindre plus tard dans l'appartement de Jeremy.

En allant dans le bureau sous le domicile du jeune homme, Umber s'est fait attaqué par Chantelle. Elle s'est effondrée en larmes, et pendant que Umber la consolait, il a entendu une voiture arriver. Pensant qu'il s'agissait de Marylin, il est monté mais n'y a trouvé que Walsh. Alors qu'il voulait retrouver la fille, Chantelle est arrivée et a poignardé l'homme. Ils se sont ensuite enfui, après avoir récupéré le carton de Umber volé plus tôt dans la semaine.

Chantelle a expliqué à Umber comment Sally était venu la voir, ce qui a semé des doutes dans sa tête. Après ce jour, Sally est morte. Apprenant que Wisby avait été arrêté pour détention de billets volés (ceux donnés par Marylin pour la rançon des livres), Umber s'est précipité chez Burnouf pour reprendre sa lettre. Avant d'y aller, il avait demandé à Chantelle de quitter l'île si jamais il en revenait pas. Et en effet à peine sorti du cabinet, Umber s'est fait enlevé.

Il s'est retrouvé dans une voiture, où un homme l'a obligé à passer un accord : Chantelle en échange de la vie saine et sauve de Umber et ses amis. En revenant à la voiture quelques heures plus tard, Chantelle avait disparu. Convaincu qu'elle avait quitté l'île, Umber s'est rendu à Avebury. Il a retrouvé Larter et a pu relire ses travaux sur Junius. En suivant une piste, il est arrivé à Kew, une petite ville où il a rencontré Philip Griffin. Ce dernier a narré comment son frère avait disparu en Juillet 1981, avec des livres familiaux, qui auraient été écrits pas l'un de leurs ancêtres : Junius. Il lui a également donné un article de Philip qu'un journal n'avait pas publié fautes de preuves historiques.

Malheureusement, sans la page de garde et les signatures, il a été impossible de confirmer cette théorie, qui permettrait d'ailleurs à la famille Griffin de prétendre au trône. En retournant à son hôtel, la date butoir de l'accord touchant bientôt à sa fin, Umber a reçu un message d'Oliver Hall qui l'invitait dans la forêt. Oliver lui a expliqué comment il s'était empêtré dans une affaire de criminels et devenu leur banquier par la suite. Il a aussi affirmé que les criminels avaient enlevé Tamsin, devenue Chantelle, pour pouvoir le garder sous leurs contrôles. Avant de demander à Umber de partir (et de se suicider), Oliver lui a donné les pages de garde arrachées par Marylin. Il lui a également demandé d'emmener Chantelle à Zurich.

Une fois à la gare où Chantelle devait attendre son père, Umber l'a rejoint. Quand le quai s'est complètement vidé, Umber a expliqué toute l'histoire à la jeune femme. Avant de quitter la voie, Umber a pris les livres de Junius et y a replacé les pages de gardes, dévoilant l'identité de Junius : Frederick Griffin, aidé par Solomon Dayrolles (l'un des suspects potentiels) et Robert Umber, un ancêtre inconnu de David Umber.

Apparence

David Umber est décrit comme un homme d'une quarantaine d'années, grand et mélancolique. Il possède des cheveux bruns qui tirent sur le gris au fil des années. Il est suggéré qu'il sourit rarement au début de l'histoire. Il se fait de nombreuses blessures durant son aventure, lui causant des points de suture sur le crâne.

Quand il avait 25 ans, le jour de l'enlèvement de Tamsin, il portait un jean bleu et un chemise blanche dont les manches étaient retroussées à cause de la chaleur de Juillet. Ironiquement, Umber doit se couvrir fortement à Prague car il ne supporte pas le foird.

Personnalité

David Umber est quelqu'un de très introverti, surtout depuis la mort de Sally, qu'il considère comme évitable s'il avait été avec elle (jusqu'à ce qu'il découvre qu'il s'agissait d'un meurtre et non d'un suicide). Il est très naïf, et fait confiance à beaucoup de monde, ce qui lui vaudra de nombreux déboires au cours de son aventure, comme lorsqu'il a été doublé par Wisby. Néanmoins, Umber apprend à être plus méfiant envers ce qu'il trouve louche, comme la libération de Shap.

Bien que présenté comme un couard, Umber se voit souvent redoré de courage pour affronter les différentes épreuves. Umber est trop souvent dépassé par les événements, comme le suicide de Jeremy et Oliver Hall ou même son enlèvement. Umber fait également preuve de persévérance et refuse d'abandonner ses amis, autant Claire et Alice (à qui il demande de fuir en Amérique du Sud) que Chantelle qui aidera tout au long des découvertes.