Francis Xavier Cross dit Frank, est le protagoniste du film Fantômes en fête, réalisé par Richard Donner et sorti en 1988. L'histoire met en scène Bill Murray dans le rôle titre, déjà connu pour avoir interprété Peter Venkman dans SOS Fantômes.
Quelques jours avant Noël, Frank, Président de la chaîne télévisée IBC, décide de lancer la production d'un téléfilm adapté d'Un Chant de Noël de Charles Dickens. Toutefois, à l'instar du protagoniste du conte, Frank se voit hanté par trois esprits, décidés à faire de lui un meilleur homme.
Histoire[]
Le président d'IBC Television, Frank Cross, pousse son entreprise à diffuser une production extravagante en direct de Un Chant de Noël la veille de Noël, faisant travailler le personnel tout au long des vacances. Frank congédie le cadre Eliot Loudermilk pour avoir été en désaccord avec lui et envoie des serviettes bon marché avec monogramme IBC à tous les employés sur sa liste de Noël, y compris son assistante personnelle Grace et son frère James. Le patron de Frank, Preston Rhinelander, voyant le stress que subit Frank avec la production, fait appel à Brice Cummings pour l'aider, bien que Brice veuille secrètement le travail de Frank. La nuit avant le spectacle, Frank reçoit la visite du fantôme de son mentor Lew Hayward, décédé d'une crise cardiaque sept ans auparavant. Lew l'avertit que trois autres fantômes lui apparaîtront le lendemain pour aider Frank à éviter le même sort.
Avant de disparaître, le fantôme appelle Claire Phillips, l'amour perdu de Frank il y a des années. Claire vient au bâtiment pour parler à Frank, mais Frank ne lui accorde pas de temps et elle retourne au refuge pour sans-abri où elle travaille. Alors que les répétitions commencent, Frank reçoit la visite du Fantômes des Noëls Passés, apparaissant comme chauffeur de taxi. Il emmène Frank voir son passé: comment il a trouvé du réconfort à la télévision après que sa mère a quitté son père, et comment il est tombé amoureux de Claire mais a perdu sa faveur quand il a donné la priorité à sa carrière à la télévision.
De retour dans le présent, Frank va voir Claire, dans l'espoir de faire amende honorable. Cependant, son attitude se dégrade rapidement et il montre son mépris pour un sans-abri nommé Herman et les travailleurs du refuge. Il retourne au studio. Le Fantôme des Noëls Présents arrive comme une fée maladroite mais instable. Elle l'emmène à l'appartement de Grace, montrant les difficultés de son assistante pour subvenir aux besoins de sa grande famille, y compris de son plus jeune fils Calvin qui est resté muet depuis le meurtre de son père. Le fantôme lui montre alors James, qui respecte toujours Frank comme son frère malgré le refus des invitations à ses célébrations de Noël et des cadeaux bon marché.
Le fantôme le laisse dans un espace utilitaire sous un trottoir avec Herman, maintenant gelé à mort. Frank tente désespérément de s'échapper, franchissant une porte fermée pour se retrouver sur le plateau de la production. Preston demande à Brice de reprendre les répétitions pour donner à Frank un peu de temps libre. Prenant sa pause dans son bureau, Frank trouve Eliot qui l'attend avec un fusil de chasse, prêt à tuer Frank pour la perte de son emploi et de sa famille. Frank s'échappe dans l'ascenseur où l'attend le Fantômes des Noëls Futurs.
L'esprit l'emmène dans le futur où Calvin est devenu catatonique et institutionnalisé, et Claire a tenu compte des paroles de Frank et a évité les sans-abris pour devenir comme Frank. Enfin, le fantôme montre la cérémonie de crémation de Frank, avec seulement James et sa femme présents. Ayant eu une révélation sur sa vie, Frank est choqué quand il se retrouve dans le cercueil alors qu'il est sur le point d'être incinéré et s'échappe pour sortir de l'ascenseur face à Eliot.
Le comportement complètement changé de Frank surprend Eliot, en particulier lorsque Frank lui propose un poste de direction de haut niveau. Avec l'aide d'Eliot, Frank retourne sur le plateau de production, ligote Brice dans la salle de contrôle et interrompt l'émission en direct de l'émission pour parler de sa nouvelle appréciation de la vie. Il s'excuse auprès de Grace, James, de la distribution et de l'équipe, et demande avec passion à Claire de revenir vers lui. Claire voit cela au refuge et se dirige vers le réseau avec l'aide du Fantôme des Noëls Passés. Alors que Frank et Claire se retrouvent, Calvin s'approche de Frank et parle pour la première fois, lui rappelant de dire les derniers mots du conte, "Que Dieu nous bénisse, tout le monde", à la grande joie de Grace. Frank dirige l'équipe en chantant "Mettez un peu d'amour dans votre cœur", et voit Lew, les trois fantômes et le fantôme d'Herman sourire et lui faire signe en chantant.
